“死亡之海”、“地球之耳”、楼兰古国、丝绸之路……神秘的罗布泊，充满传奇色彩。而今天，这里的又一个传奇，让世人惊叹：短短十来年间，这片不毛之地上，诞生了世界最大的硫酸钾肥生产基地——国投罗钾！
走进罗布泊，150多平方公里的盐湖碧波荡漾，犹如镶嵌着的一块翠绿的宝石；站上盐湖堤坝放眼望去，现代化厂房又犹如一艘“航母”，在“死亡之海”中乘风破浪。
截至2013年8月，国投罗钾公司已累计生产硫酸钾539万吨，实现主营业务收入149亿元，缴纳税费35亿元。但在国家开发投资公司董事长王会生看来，国投罗钾的作用不仅在于良好的经济效益，更在于对提高国家钾肥自给率、维护我国农业生产安全的重要意义。
“庄稼一枝花，全靠黄金钾”，但我国钾肥资源极度匮乏。1995年地质科学家发现罗布泊湖盆的硬壳下存在大量钾盐矿，但当时我国没有成熟的钾盐开发技术，钾肥自给率不足30％。而今天，随着国投罗钾的建成，使我国钾肥的自给率一举提高了十多个百分点，不仅有效缓解了供需矛盾，保障了国家粮食安全，更提高了中国人在国际钾肥市场上的话语权。
事非经过不知难——2000年，钾盐专家李浩带领几名科研人员勇闯“生命禁区”，开始了他们艰苦卓绝的“探索之旅”，3年后就完成了年产2万吨硫酸钾肥的项目建设，但就在他们亟须进行大规模产业化生产的时候，资金瓶颈紧紧扼住前进的步伐。
而在2001年，国家开发投资公司就聘请化工专家组成调研团队，对全国化肥行业进行资源调查，寻找投资机会。机会只会垂青有准备的人，2004年，两支志同道合的队伍走到了一起，资本与技术的结合诞生了国投罗布泊钾盐有限公司，李浩担任起国投罗钾公司总经理的重担。
“当时国投总资产不过800亿元，年利润还不到10亿元，而罗钾一个项目要拿几亿资本金，对国投来说在当时是一个不小的数目；而且当时钾肥的价格比较低，按测算的结果，达产后企业只能维持微利。”王会生说，考虑到钾肥关系国家粮食安全，作为中央企业，国投决定承担下这份责任。
一年后，他们的艰苦付出就得到回报：年产10万吨项目顺利投产，“罗布泊地区钾盐资源开发利用研究”项目获得2004年度国家科学技术进步一等奖。国投罗钾用5年时间走完了相当于美国犹他州大盐湖15年、国内同行30年走过的建设历程，创造了世界盐湖开发的奇迹。
2010年11月，随着年产120万吨项目全面达产，国投罗钾一举成为世界最大、堪称世界硫酸钾“航母”的生产基地。“罗布泊盐湖年产120万吨硫酸钾成套技术”获得2012年度中国石油和化学工业联合会科技进步特等奖。
“从2万吨到10万吨再到120万吨，并不是简单地做乘法，而是对工艺设计、装置配备、生产流程等方面都提出了更高的要求。”李浩告诉笔者，目前国投罗钾的产能规模已经达到每年130万吨，我国钾肥自给率也已超过50％。
创新无止境——目前，国投罗钾承担的“十一五”国家科技支撑计划“罗布泊盐湖资源综合开发利用关键技术研究”项目五个课题已全部完成课题验收工作，并已建成每年10万吨硫酸钾镁肥工业试验厂。
“随着这些新技术、新工艺的开发应用，罗布泊将不再是‘死亡之海’，而是‘生命之海’‘希望之海’！”李浩说。
