农药是农、林、牧、渔业及公共卫生等部门用于防治病、虫、草、鼠害以及调节农作物生长的化学品，对保证农业丰产、提高人民生活水平有着非常重要的作用。中投顾问化工行业研究员常轶智指出，由于农药被广泛应用于农作物，主要市场在农村，加上产品的特性和我国发展的特殊国情，我国的农药市场的特点主要有以下几个方面。
首先，农药产品结构不合理。我国的农药产品主要是以杀虫剂为主，近年来，产品结构与以前相比随让有了很大的改善，但是高毒杀虫剂农药仍占多数。据中投顾问发布的《2010-2015年中国农药市场投资分析及前景预测报告》显示，我国大约生产260个农药品种，由于我国广大农村由于作物种植结构的变化，杀虫剂需求量明显减少，杀菌剂需求量逐年增多，除草剂需求量增长最快。目前我国杀虫剂、杀菌剂、除草剂三大类农药品种的比例从1998年的70%：10%：19%逐步调整为36%：23%：29%。
其次，农药企业规模偏小。据中投顾问发布的《2010-2015年中国农药市场投资分析及前景预测报告》显示，目前，我国的农药生产厂家2000多家，生产规模普遍较小。行业前10大企业占全国总产量的比重只有19.5%，前20大企业占总产量比重只有30.8%。市场占有率最高的企业只占整个市场份额的不到4%，15家最大农药企业的市场份额仅占25%左右，而世界上前8家农化集团销售额已占到全球农药市场的80%以上。
第三，农药的生产和使用对环境污染严重。由于我国的环保技术水平总体来说比较低，先进的环保技术都掌握在外国人手里，大部分环保设备需要花费大量资金从国外引进，很多企业没有条件购买必要的环保设备，在农药产品生产过程中产生的污染物不是违规排放，就是兑水排放，对周边的居民健康和生态环境都产生了不同程度的危害。而且产品的质量也难以保证，假冒伪劣产品泛滥，破坏农业生态环境严重。
据中投顾问发布的《2010-2015年中国农药市场投资分析及前景预测报告》显示，我国耕地有 2.5亿亩受到农药污染，占全国耕地面积的15%左右。我国532条河流中有82%的河流是被污染的，而44%的地表水污染是农业造成的。如重庆民丰农化股份有限公司，虽然是上市公司，生产规模也很大，但毫无环保意识，长期把有毒废水直接排入嘉陵江，对长江上游和重庆市用水造成了严重污染。
第四，农药产品竞争力严重不足。目前，农药生产技术逐步向高科技、自动化和生物技术方向发展，但是我国农药生产企业对研发投入力度不够，研发能力薄弱，核心竞争力欠缺，几乎没有自己的专利品牌，生产的产品基本上是过专利期的产品，十几家甚至几十家企业生产同一种产品。据中投顾问发布的《2010-2015年中国农药市场投资分析及前景预测报告》显示，我国企业每年投入的科研经费（包括国家的）不超过年销售额的2%；而国外大公司每年用于研发的费用占到年销售额的10%左右，如先正达公司2003年的销售收入为66亿美元，当年研发投入就达到7亿美元，占10.61%；拜耳和杜邦公司每年的研发投入也达到销售额的10%以上。
