近日，在2014年中国国际氮肥、甲醇大会上，来自国际肥料工业协会和国际肥料市场分析机构的专家就全国氮肥市场的供需现状和未来展望进行了深入分析。记者从会上获悉，5年内国际氮肥供需都将保持一定增长，且产能过剩的趋势将加剧。在这种情况下，中国氮肥在国际贸易中的弱势地位很难扭转，这将成为倒逼中国氮肥行业进行深度调整的重要因素。
据国际肥料工业协会（IFA）预测，2013～2018年，全球氮肥消费量将整体增加7%，年均增幅为1.5%。全球氮有效产能5年内将增加2800万吨，尿素供应增长3400万吨，年均增幅为3.8%。
按照英国英特杰有限公司高级肥料分析师斯蒂芬·杜克的观点，氮肥价格目前处于成本驱动阶段，与能源价格密切相关。这意味着低价能源成为氮肥发展的最大驱动力。因此，伴随廉价页岩气的开发，北美凭借成本优势将成为氮肥产能扩张的重要市场。有统计显示，目前已有26个投资商有意在美国投资建厂。
而中国氮肥主要以无烟煤为原料。斯蒂芬·杜克提供的数据显示，因原料有差异，且国内闲置产能较多，中国氮肥生产成本在国际氮肥成本曲线中处于较高位置，这意味着企业利润处于较低水平。
有数据显示，美国尿素生产成本仅为中国的60%左右；而在拥有丰富廉价油气资源的中东，尿素生产成本仅为中国的40%左右。资源带来的成本压力将对中国氮肥行业发展构成巨大挑战。
尤其是今年，尤日内尿素离岸价跌至300美元（吨价，下同），达到近几年最低点。而近来印度尿素招标到岸价又出现266美元的新低，折合中国尿素企业出厂价最高不超过1300元。在这种情况下，与目前中国尿素的平均生产成本比较，大多数企业是亏损的。
CRU氮肥分析经理艾利斯德·华莱士认为，这一现状决定了中国氮肥虽然出口量大，但氮肥企业既不是价格的制定者，也不可能长期保持低价出口的局面。
未来几年，受多重因素制约，国际氮肥价格也难以提升。一是全球产能过剩将压制价格；二是2014年可能出现“厄尔尼诺现象”，气候变化将给农业生产带来较大影响，不利于氮肥市场需求释放；三是北美廉价页岩气开发，将拉低氮肥生产成本。