近期钾肥市场最大的新闻事件莫过于乌拉尔钾肥公司决定退出BPC，宣告了全球第二大钾肥销售联盟的破裂，乌拉尔钾肥公司今后将进一步释放其产能。在全球钾肥行业供给结构性过剩的大背景下，此举将会带来更加激烈的竞争，全球钾肥市场将由产能过剩转变为产量过剩，由垄断定价进入成本竞争时代。
过去国际上有两大传统的钾肥销售联盟，分别为北美的Conpotex和前苏联地区的BPC。这两大联盟钾肥产能分别占全球的42%和33%。虽然国际钾肥产能早已严重过剩，但两个联盟通过限产和价格同盟的方式维持了钾肥市场的繁荣，使钾肥售价大大高于成本。比如乌拉尔公司的钾肥生产成本不过137美元/吨，但售价却高到400美元/吨左右。
在两大钾肥联盟的控制下，钾肥行业连续十几年维持暴利，并引导资本不断进入该行业，从而导致全球钾肥产能不断增加。据统计，到2015年全球钾肥产能将过剩1500万吨。
国际钾肥市场一方面是垄断企业获得暴利，另一方面却是产能严重过剩。如果两大销售联盟继续通过限产保价，联盟外的企业就会通过满负荷生产和扩产以填补两大销售联盟限产所带来的产量空缺，蚕食他们的保价成果。当限产不如降价划算的时候，价格联盟破产也就成为必然。
有观点认为钾肥是矿产资源，相对集中，BPC瓦解难以撼动钾肥垄断定价的格局。但笔者对此不敢苟同。一则，从物质不灭的原理来说，钾肥最终会在大海中富集，如果价格足够高，那么即使从海水中提取钾肥也都有经济可行性；二则，新的钾矿资源正在被发掘，比如老挝、刚果等地，都不是传统的钾肥产地，但新的钾肥项目都在建设当中；三则，不排除未来随着技术的进步，一些如钾长石之类的矿产资源，也可以当做钾肥资源来利用。
笔者甚至认为，BPC的破裂也许会导致Conpotex的瓦解。这是因为，如果Conpotex还想维持高价，就必须单独消化全球1500万吨钾肥过剩产能的压力。权衡利害，Conpotex离破裂也就不远了。
总之，乌拉尔钾肥公司退出BPC，对国际钾肥市场无疑将产生巨大的冲击。以此为引子，国际钾肥价格将持续下跌一段时日。没有了价格保护，企业之间的比拼靠得就是实力和成本。钾肥市场成本竞争时代已经来临。
