国际硫研究所的试验证明，水稻、玉米、小麦、大豆对硫元素的需求量与磷相当，有些作物比如花生、烟叶、白菜、甘蔗对硫的需求甚至超过磷。根据此前八年的中国土壤硫肥力调查结果，中国各主要农业地区约有4000万公顷的耕地（占全国耕地的三分之一）土壤存在不同程度的缺硫，需要使用硫肥来提高作物产量和培肥土壤。在这些缺硫地区的实验结果显示，使用硫肥后，各主要农作物平均增产幅度在13%；同时，1元硫肥投入，农民可因此年均增收23元。此外，硫肥还可显著提高作物品质和抗病性，强化氮肥和磷肥的利用率。
据调查，目前影响硫肥推广使用的主要障碍有：硫的养分作用未得到承认；政策支持不够；硫含量不允许标记；宣传教育欠缺。根据现行复混（合）肥国家标准规定，中量元素含量不得在包装上标注（国家标准和行业标准另有规定的除外）。但与此同时，与肥料相关的其他标准正在为硫肥正名作出努力。比如掺混肥国家标准就明确，单一中量元素含量不低于2%就可以在包装上注明。值得指出的是，即将颁布的过磷酸钙新国标增加了硫的指标，并允许在包装上标明含量，这是硫肥推广的一大进步。
为了解决中国农业缺硫问题，目前各方面都在努力，但当务之急是要在所有含硫肥料标准中增加硫的含量，这是推进硫肥发展的关键，其意义在于使含硫肥料中硫的价值得到确认，提高企业生产推广硫肥的积极性。
