2012年，全球钾肥市场蕴含变化。表面上看，全球钾肥市场价格平稳，温哥华出港均价基本维持在每吨470~480美元。但应该看到，全球钾肥市场在经历了一路向上的黄金十年后，终于显出疲倦之态。
根本原因在于供应量的增加。多年来的钾肥市场垄断和不断攀升的钾肥市场价格，激发了钾肥扩张和新进入者开发钾肥资源的热情。到目前为止，全球基本形成三种扩张和钾肥资源开发模式。一是占有优势资源和市场地位的钾肥生产商，不断扩张产能，比如加拿大钾肥公司，投资70亿美元，新增氯化钾产能1010万吨，到 2015年实现氯化钾产品年生产能力1710万吨，比现在的实际年产量增加一倍。
二是一大批钾肥资源的“淘金者”，他们或利用已有的积累资本，或通过海外资本市场融到的有限资金，纷纷闯入寻钾“淘金”热潮。他们不具备开发和运营钾肥项目的资金实力、技术和管理资源，因而他们进入和退出淘钾的路线也非常清晰，找到钾资源-取得勘探数据-作出可研报告-转让给大买家。加拿大第一钾肥、阿萨巴萨卡钾肥等就是典型的代表。
三是国际矿业巨头，不惜重金收购既有钾肥资源或钾肥企业。必和必拓、淡水河谷就是典型的代表。中国寻钾集团也不逊色，面对国内稀缺的钾肥资源和需求不断扩大的钾肥市场，部分国内企业纷纷走出国门加入国际淘钾行列，其中不乏做的比较成功者，比如已经拿到了不错的钾肥资源，或已经形成有限钾肥产能等。但是国内淘钾集团也面临着严峻的问题和挑战，比如资金实力不够、技术和管理能力不足，难以有效开发并迅速形成产能。国内寻钾集团一般都是眼睛向外找资源，眼睛向内要市场，但由于大多钾资源都远离中国市场，因此即便形成了有效产能，但要把市场全部放在中国也远非易事，显然海外寻钾集团还远没有准备好如何经营一个国际化的钾肥市场。
对于中国企业来说，要想投资海外钾肥资源，必须要着眼于国际钾肥市场，到市场地找钾肥资源要优于找到钾肥资源再去找市场。巴西、印度、东南亚和中国是除北美之外最大的钾肥消费市场，国际寻钾的重点应放在这些地区及其周边区域，并且对钾资源的开发应着眼于本地市场，把中国作为新钾肥资源的市场补充，这样要比把中国作为海外钾肥新资源的主市场更现实、更经济也更具可操作性。
快评：
什么力量触发变局
2012年，全球钾肥市场的变化，除了受到全球经济复苏迟缓的影响之外，还受到几个重要因素的直接制约。首先钾肥资源不是稀缺资源，钾肥高价是由于资源分布不平衡、钾肥市场垄断造成的。随着钾肥资源开发能力的不断扩大，新的钾肥资源的不断被发现，以及新钾肥资源的开发者的不断涌入，钾肥资源的垄断局面逐步被打破。
其次，是中国因素的强化，一直以来，中国是最大的钾肥进口国，中国钾肥市场有着举足轻重的作用。近年来，中国钾肥市场也在发生着深刻的变化，一是钾肥产能和产量不断被刷新，自产钾肥产量已经达到消费量的50%以上。二是新疆罗布泊钾肥正式投产，形成130万吨硫酸钾肥料的生产能力，必将挤占传统的钾肥市场份额。三是目前市场上使用的曼海姆法生产工艺，用氯化钾转化法生产硫酸钾的企业受到严重的冲击，减少了加工硫酸钾对氯化钾产品的需求。
第三，随着科学施肥技术和产品的不断创新，环保理念的不断增强，肥料利用率将会有很大的提升空间，这必将会减少总体的施肥水平，钾肥市场也将会受到产能过剩和施肥减量的双向挤压。
