最近,印度的政府官员和企业人士忙于在加拿大各钾肥公司间穿梭活动,谋求购买加拿大钾肥企业的股份。近年来,印度曾频繁与白俄罗斯、俄罗斯、德国等资源国家钾肥生产公司接触,以求在当地钾肥公司参股入股。虽然屡屡碰壁,印度人丝毫不气馁,继续寻找机会,表现出一种不达目的绝不罢休的姿态。印度如此钟情钾肥,其实不难理解。
由于国内生产只能满足5%的需求,印度的钾肥基本完全依赖进口,每年的进口量都在500万~600万吨。目前印度已成为全球最大的钾肥进口商,进口量占到全球钾肥贸易市场的近一半。在全球钾肥需求整体旺盛的情况下,尤其是拉丁美洲和东南亚需求强烈,增加了市场的进口份额,使印度在钾肥进口方面面临着多方面的压力。国际供应商每次提高钾肥的出口价格,无不对印度的钾肥供应及农业产生巨大影响。2008年,国际钾肥市场价格从每吨300美元暴涨到1000多美元,印度在此方面吃了大亏。国际钾肥价格暴涨,对印度的钾肥供应形成了严重威胁。因此,印度一直努力寻找机会购买国外钾肥企业的股份,或者与钾肥企业建立长期的合作关系,以保证印度钾肥的供应。
对于加拿大的钾肥生产,印度相关人士认为其具有非常大的资源优势。加拿大海岸可以获得较为便宜的页岩气,价格低至2美元/百万英热单位,因此在当地开采地下钾矿资源比较经济。加拿大同时还拥有生产成本较低、原料资源丰富等优势,对印度来说,获得加拿大钾肥相关资源对保证印度钾肥供应具有重要意义,也是最好和现实的选择。
由于钾肥对粮食安全十分重要,近年来各国纷纷行动起来,努力改变钾肥受制于人的被动局面。巴西在此方面也已行动起来。巴西是世界主要农产品生产国之一,但90%以上钾肥却依赖进口。其2011年化肥进口额高达91.38亿美元。减少对国外化肥依赖、降低农产品价格,进而提高国际市场竞争力,是巴西农业发展的重要战略内容。为此,上月底,世界第一大铁矿石生产和出口商巴西淡水河谷公司就延长对巴西东北部塞尔希培州一处矿山的租赁与政府达成协议。同时,该公司还宣布将投资40亿美元建设钾肥厂,以利用当地的钾矿生产化肥。该钾肥厂2014年正式投产,届时将年产钾肥120万吨,为巴西的农业发展提供强有力的保障。
印度和巴西在钾肥方面的行动给人们这样的启示:农业大国必须想法保证钾肥的供应,有资源要利用好,没有资源就必须走出去。