2011年12月10日，经过行业近3年的努力，国家发改委、铁道部联合下发了《关于硫酸钾镁肥执行化肥铁路优惠运价政策的通知》，将硫酸钾镁肥纳入《实行铁路优惠运价的农用化肥品种目录》。短短两个月后，正当企业抱怨春运铁路发货难之际，2月14日，发改委价格司、铁道部运输局召集部分大企业和相关协会，针对化肥铁路运输情况征询意见，释放出化肥市场即将全面放开的信号,预示着未来钾肥将面临上涨压力。
有消息称，化肥企业享受的铁路优惠运价将被取消，由此带来的价格上涨通过直补返还给农民。此外，随着降低物流成本呼声的不断加大，可能同时取消备受煤炭、石油行业争议的“铁路建设基金”。从整个社会大环境来看，物流环节面临全面改革， “拉高”、“补齐”则意味着化肥行业全面放开进入“倒计时”。
有关人士认为，化肥行业优惠政策取消是大势所趋。2005年7月，发改委提出化肥市场化改革的目标是“一直补两取消”，即取消限价，取消优惠政策，直补农民。“逐步取消优惠政策，是化肥市场化改革的总体方向。”有关管理人士认为，市场放开必然迫使企业放弃局部利益，尽早接轨、尽快顺应才是根本。也有大企业认为，取消价格优惠，会挤压小企业利润空间，借助外力形成行业整合。也有乐观者认为，风传的“取消化肥企业享受的优惠电价政策”至今悬而未决，取消铁路优惠政策同样是风声大、雨点小。
虽然，化肥企业始终纠结在运力和运价之间，大部分企业仍“力挺”优惠政策的持续。行业人士认为，近两年钾肥价格备受“诟病”，去年以来，国内银根紧缩、资金回流压力大、需求不旺导致肥料销售不畅，市场对钾肥价格十分敏感。同时，因运力紧张带动的价格上涨时有发生，本报曾经连续追踪钾肥运输情况。甚至在2011年底，商务部、中国五矿化工进出口商会等领导亲赴青海、满洲里协调运力。此外，一些磷肥企业相对集中，靠近原料产地，肥料向市场输送，铁路优惠政策的支撑必不可少。
一边是企业“严防死守”，一边是政策紧锣密鼓。2009年以来，运输政策调整密集，相关部门逐渐缩小化肥同其他货物的差距。但是，优惠幅度依然明显。按照《国家发改委、铁道部关于调整铁路货物运输价格的通知》，目前最高运价整车货物每吨公里0.1171元，而化肥运价每吨公里为0.0726元。未来的市场化运作如果一步到位，必将造成化肥价格快速地大幅度上涨。
有权威人士认为，鉴于目前国内市场情况，希望给企业一个较长时间的缓冲期，或者逐步、有梯度的接轨，减缓可能对市场造成的冲击。相信发改委“低调”召集会议，初衷同样是为了平抑价格，实现平稳过渡。
