对于中国来说，在国际市场探索资源获取的方式，未必采取咄咄逼人的“直取式”，而应当充分发挥地缘政治和经济优势。
老挝是一个农业国家，已发现的矿产资源有30多种，其中钾盐矿是迄今世界发现的大型内陆埋藏型光卤石钾盐矿。上世纪60-70年代，法国、俄罗斯、越南等国家先后在老挝开展矿产资源地质勘查，并且都希望在老挝占据一席之地。老挝与中国同属社会主义国家，在这种政治环境下，老挝希望同属社会主义国家的中国能够作为在整个地区在政治上的支撑，于是，两国将钾盐开发项目上升为一种政治合作。
2001年，中老两国政府签署了《万象盆地钾盐开发勘查及可行性研协议》，老挝成为中国钾盐资源的战略要地。2003年，中国完成了万象平原钾盐资源的地质勘查，探明开采储量1.323亿吨，氯化钾平均品位为15.1%。老挝与中国云南接壤，在运输方面具有很大优势，成本相对较低。一家投资机构“凌越资本”的合伙人胡志东曾参加过中农矿产有限公司老挝钾盐开发项目考察，他认为，2009年，投资人现场考察并最终完成了对中农矿产有限公司的投资，足以说明评价是正面的。农业银行、国家开发银行等金融机构的介入，也诠释了这一点。
一系列支持，已经在企业中引起回声。“国家开发钾盐矿的决策是正确的，我们有责任承担这个义务。”承担着云天化集团中寮矿业公司老挝境外设计开发项目的云南化工院工程师曾波的一席话，表达了所有老挝开发企业的肺腑之言。
诚然，与国内钾盐开发方式相比，老挝钾盐开发还面临技术难题。由于无法借鉴现成的开发技术，一些老挝企业在陆地固体矿开发上只能依靠摸索和创新，一步步延伸钾盐开发之路。尤其是能否突破尾盐回填和氯化镁加工，已经成为实现“中国钾盐基地目标”的标志性技术。四川开元集团总裁赵思俭认为，中国钾盐采矿、选矿技术已经非常成熟，洞采回填研究也获得突破性进展，环保已经不存在问题。目前，云天化工集团有限责任公司等多家单位参与的“贫杂难选矿石柱式短流程浮选技术及装备研究”项目也开始启动。老挝钾盐开发企业正以一种强势姿态，用技术创新创造着最大化的经济效益。同时，人民币进行跨境贸易结算开始试点，又为境外投资企业打开了一条货币流动通道。
目前，中国共有四家企业投资开发分布在老挝不同地区的钾盐矿资源，其中云天化集团中寮矿业公司、中农矿产有限公司、中国水电集团有限公司、四川开元集团都开始了开发建设、地质勘查、可行性研究等工作，形成群体氛围的老挝开发企业，逐渐在境外钾盐开发中凸现出巨大优势。
