目前,钾肥、磷肥和氮肥市场因为全球增加作物产量而不断走好。对化肥生产商来说,农民有能力满足不断增长的粮食需求是一件好事,但是要做到精细化农业和合理施肥,还需要很长时间的努力。
现在钾肥生产商因为化肥价格不断上涨而获得丰厚的利益。从全球范围来看,化肥的价格已经达到高点。经销商反映,农民愿意花费较去年多一倍甚至两倍的价格购买化肥。加拿大一位种植大豆的农民去年购买液态氮肥的价格是175美元/吨,今年是335美元/吨,他说:“在过去两年内,化肥价格已经翻倍,我不希望商品价格要回落,我不知道那会造成什么后果。”美国农业部(USDA)的全国农业数据服务指数显示,农民现在购买化肥的价格是2000年1月价格基础上的200%,其中主要的增长是在去年。
在华盛顿的化肥调查机构(TFI)表示,全球氮肥需求增长了14%,磷肥需求增长12%,钾肥需求增长17%。澳大利亚一家财经媒体的专栏曾评论,磷肥价格增长潜力可能有限,他们称现在是投资者转向磷肥行业最狂热的阶段。
一位经济学家曾表示,商品的价格增长源于过高的能源价格和不断增长的需求,他说:“我认为在短期内,全球商品价格不会回落。”对于能源紧缺,化肥巨头也很重视原料资源的抢占。据悉,加拿大钾肥公司磷肥分公司(PCS Phosphate)仍在考虑如何为其在美国奥罗拉市的磷肥生产装置提供硫磺原料。公司希望加工生产磷肥所需的硫磺,就意味着需要参与海德港口等运营。但是,加工硫磺还需要考虑经济和环境等因素。一方面,PCS高层已经吸取过教训,不愿意卷入过多的股权之争,加拿大钾肥公司磷肥分公司仍在计划上马硫磺项目,但是公司表示,任何计划都需要与股东公开商议。另一方面,考虑到原材料的安全性,公司代表近期与当地政府官员开会商讨,而政府反对公司在海德港口建立硫磺融制装置。对于化肥企业来说,增加原材料资源的控制还存在各方面的困难。