随着当前全球对化肥需求以及钾肥行业产量的上涨，当前全球最大的矿业公司澳大利亚矿商必和必拓希望能够凭借收购加拿大钾肥生产商而进军钾肥行业。
统计数据显示，在2009年全球钾肥需求迅速上涨。主要是因为谷物价值的上涨给予农户更多的资金进行投资。与此同时，中国和印度等新兴经济体对肉类需求的上涨也推高了化肥需求。
即便在未来四年供应与日渐上涨的需求相匹配，但上述一系列因素都在一定程度上为钾肥价格的上涨提供了有利的支持。为了能从钾肥行业中分得一杯羹，加拿大和俄罗斯矿业公司都加快了进入该行业的步伐，加紧业务扩张。
必和必拓希望能够收购作为全球头号化肥生产商的Potash。业界分析师指出，此举的目的在于，在2014年后，必和必拓就可以控制影响供应-需求等式中的关键因素。从而在2015年开始迈出每年生产800万吨化肥。
总部位于巴黎的国际肥料工业协会(International Fertilizer Industry Association)的数据显示，2010年全球钾肥需求可能会从之前4900万吨预期的基础上增加20%。在2014年，该需求达到5870万吨。
全球化肥供应量将会以相同的步调上涨，到2014年，全球化肥供应可能从2010年6230万吨的预期上涨至7510万吨。这样过剩的钾肥占供给总量的比例接近五分之一。这就意味着，对必和必拓来讲，收购Potash Corp就成为了一场长期游戏。纽约投资银行Dahlman Rose常务董事内沃特(Charles Neivert)表示：“这看上去似乎有些令人泄气，与此同时需求也会出现上涨，但上涨的幅度不足以消化掉多余的供给。至少在未来1-3年内必和必拓都不会实现盈利，只有等到第4-5年才存在从此业务上扭亏为盈 的可能性。”
钾肥产量增速甚至超过了供给和需求的增幅。到2014年，全球钾肥产量的增速将达到28%至9000万吨。通常来讲，极少会有企业会出于维持钾肥高价的原因而减少钾肥的生产。
据悉，在制糖、玉米、咖啡、水果以及蔬菜的生产和制作过程中都会使用到钾肥。当前随着亚洲、美国以及南非对上述产品的使用增加，钾肥的需求也相应的出现上涨。
这就使得包括必和必拓在内的企业争相掀起收购Potash的热潮。总部位于加拿大多伦多的Scotiabank商品市场分析师帕特里夏·莫尔(Patricia Mohr)在近期表示：“当前化肥生产商们已经处于历史机遇的十字路口中，预示着近期之内全球化肥需求就将出现提升，化肥价格也会出现强势上涨。”
业界分析师指出，这些价格的上涨能否延续到2014取决于必和必拓。
必和必拓曾对外表示，无论最终能否成功收购Potash，该公司都会在加拿大萨斯喀彻温省（Saskatchewan）的建立Jansen矿产项目。必和必拓的记录显示，该公司往往喜欢通过最快的生产速度捕获市场份额。内沃特表示：“作为一个企业实体，必和必拓需要向大家展示，未来的化肥价格究竟何去何从。”
当前，随着中国等新兴经济的崛起，中产阶级的数量呈现大幅度上涨。就中期而言，中国需要进口更多的钾肥以满足作物的生长，从而满足饲养动物以及国内肉消费的需求。
中国无机盐工业协会（Inorganic Salts Industry Association）的调查报告显示，随着中国国内本土化肥供应的增长，中国对外国化肥市场的依赖有所减少。
作为全球第二大钾肥消费国，巴西本国的钾肥供应也会出现增长，因为当前该国的农业部门正在积极扩张。在巴西的钾肥需求中，来自大豆的需求占了近三分之一。另一方面，随着甘蔗产糖、乙醇的扩张，该国对外国钾肥供应的依赖会继续提升。
作为全球第三大钾肥消费国，印度预计也会大大提升对钾肥和其他化肥的需求。印度农民肥料协会负责人U.S. Awasthi表示：“当前我们看来，印度化肥进口的升幅达到了5%。”
对于美国，随着该国国内农民生产更多的玉米等作物，对钾肥的需求也会相应的上涨。但农民们表示，如果必和必拓能够成功收购Potash，担心钾肥的投入费用会相应上扬。
Pro Farmer咨询公司信息部的主任Chip Flory表示：“随着玉米种植面积的提升，钾肥和其他化肥的需求也会相应提高。然而，在2008年的价格冲击后，农民们在处理化肥事宜上都十分谨慎。”Chip Flory补充称，这意味着农民可能会缩减每亩玉米的钾肥使用量。但玉米生产面积的提高又会抵消每亩钾肥使用量下降的因素。
对于俄罗斯来讲，国内钾肥需求量不会出现明显提升。但市场环境的改善意味着对钾肥产量的新投资在不久后就会物有所值。俄罗斯投行晋新资本(Renaissance Capital)分析师Marina Alexeenkova表示：“俄罗斯钾肥生产商认为未来钾肥的CFR(成本加运费）价格为396美元/吨，当前的CFR为375-390美元。他表示：“价格上涨的时刻已经到来，我们相信一定会有一个让各方满意的价格。”
注：本文作者为路透社专栏作家尼克·特雷维森（Nick Trevethan）和罗德·尼克尔（Rod Nickel）（翊海）
