与中石化退出尿素行业异曲同工的是，我国七大煤化工基地之一的山西晋城市，在近期公布的“十二五”发展目标中，提出将继续围绕建设全国重要的煤化工基地这一目标，立足现有的煤化工产业基础，大力发展现代煤化工。但与以往不同的是，长期把发展尿素产业列为第一目标的晋城市，“十二五”煤化工发展的重点转向以醇醚燃料为主的碳一化工，形成煤肥电和醇醚烃及精细化工并举的新型煤化工产业集群，尿素行业已不再列为新发展的重点。这一进一退之间，晋城市煤化工产业结构调整和转变发展方式的决心显露无遗。
中石化决心退出尿素行业，晋城市决心将煤化工发展重心转移，正好反映了目前国内尿素市场的惨淡现状。2005年以后，我国尿素行业进入了快速发展时期，短短的5年间尿素年产量就增长了47％，大大超过了需求的增长速度。目前，全国尿素产能已达到7000万吨左右，而需求量不足6000万吨，尿素市场已处于较为严重的产能过剩状态，过剩率超过了20%，但还有些新的尿素装置仍在兴建。目前尿素开工率只有73%。
产能过剩给尿素市场带来了严重的恶果。据国家统计局统计，2010年1～5月，氮肥行业虽然主营收入接近1000 亿元，但利润总额仅为12亿元。在全国467家规模以上氮肥企业中，亏损企业数占276家，尿素行业进入了近5年来最为困难的时期。
在一个产能严重过剩的行业中加大投资，既无效益可言，也谈不上新的发展空间，还要承受国家节能减排政策的压力，实无必要。而主动退出这些行业，转产其他更有前途、效益更高的产品和产业，无疑是明智之举。
“穷则变，变则通，通则久。”中石化和晋城市的做法，给身处产能过剩行业的众多企业提供了一条新的思路：与其硬撑死耗，不如壮士断腕，及早另寻出路。化工企业也只有沿着“发展高端、平衡中端、淘汰低端”产业优化升级的方向，主动积极地推进结构调整，才有可能实现可持续健康发展。
作者：周和平
