中国是全球化肥第一生产大国和消费大国。这句话的背后暗含三重含义：中国拥有数量最多的肥料企业，中国农资经销商数量全球第一，同时中国也有着全世界数量最为庞大的农民群体。但这些第一，似乎带来的并不全是荣耀。近些年，施肥不合理造成土壤退化、影响农产品质量安全、抬高农业生产成本，以及化肥市场失序引发产能过剩、效益恶化、假冒伪劣等问题，让我们不得不反思：中国肥料企业是不是过多了？
甲方 肥料行业瘦身系必然
虽然没有确切的数据，但中国肥料企业数量远超世界任何国家，这一点并无争议。据一项数据，以复合肥企业为例，中国大约有三千家以上，而美国不过三五家。
肥料企业数量过多，带来了一系列问题。首先是过剩矛盾突出。比如磷肥行业，如果扣除出口，全行业过剩率将达到100%。复合肥过剩同样突出，全行业开工率估计也就在三成左右。巨大的过剩，导致市场竞争白热化，经济效益持续恶化，威胁到一个行业的良性发展。
其次是增加监管难度。无论是生产企业还是流通领域，如此庞大的群体，在监管上都是一大难题，这也是当前假冒伪劣肥料仍然猖獗的根源之一。
我们常说竞争是一个行业进步的动力，但竞争有正向和负向之分，正向的竞争会推动技术进步和产业走向集中，而负向的竞争会导致劣币驱逐良币。肥料行业目前就一定程度上存在这样的问题：一些企业创新上热衷于炒作概念，营销上热衷于玩弄噱头，甚至还有一些企业不惜造假售假。这种负向的竞争，引发了行业乱象，拖慢了行业淘汰落后的步伐。
值得提及的还有，中国肥料产业淘汰落后产能的过程中，有两个重要的因素延缓了这一进程。一是前些年的大企业兼并重组了一批濒临危机的中小企业，其中相当部分，被证明是保护了落后产能；二是市场监管没有发挥应有的优胜劣汰的作用，最突出的表现就是，在农资打假中一定程度存在的地方保护主义问题。
尽管如此，从中长期看，中国的肥料企业确实多了，肥料行业走向集中是必然的。一方面，下游肥料需求已经饱和，必然会倒逼上游洗牌；另一方面，肥料行业自身的效益下滑，也会驱动去产能化加速。
乙方 肥企众多有其必要性
中国肥料企业数量冠绝全球，这源于中国特殊的农情。中国肥料企业数量众多，主要多在复合肥企业数量上，这一点有别于大多数国家。
在美国，上游的大化肥企业只负责制造基础原料，肥料的二次加工是通过分销商完成，由他们针对当地的种植特点进行定制化加工生产。所以，美国的大化肥企业数量并不多，而且他们也不关心下游种植需求。这种产业分工使得美国的化肥生产流通链条较短，而且相互衔接、运行有序。
美国是大农业，而中国还是一家一户的分散农业为主，这种特殊性给复合肥企业发展提供了空间。复合肥企业的优势在于：一是通过对传统化肥的二次加工或者增效增值，更符合当地种植需求，对农民而言简便省工省时；二是充当了农化服务的角色，中国缺乏综合性、系统化的农化服务机构，而复合肥企业最初成立时大多着眼区域市场，卖产品的同时提供服务，这一点是上游的基础性化肥企业无法做到的，因为这一点，复合肥企业在过去二十年获得了蓬勃发展。
中国地域辽阔，短期内不可能实现美国式的规模化农业，加之农业服务机构的成长壮大仍需假以时日，所以在很长的时间内，复合肥企业仍然大有可为。换言之，中国存在如此众多的肥料企业，仍是合理的。 （西风）
